Geschmacksstoffe gegen Blutkrebs einsetzbar

"Wir entwickeln Methoden, um natürlich vorkommende chemische Substanzen - sogenannte Naturstoffe - chemisch so zu verändern, dass sie neue biologische Eigenschaften aufweisen", erläutert Chemiker Thorsten Berg und ergänzt: "Naturstoffe haben eine 'angeborene' Fähigkeit zur Bindung an Eiweisse. Diese Fähigkeit resultiert aus der gemeinsamen Entwicklung von Naturstoffen und Eiweissen im Laufe der Evolution. Daher sind die chemischen Strukturen vieler Medikamente auch von Naturstoffen abgeleitet", unterstreicht der Leipziger Wissenschaftler.

Die Wissenschaftler haben sich einen "Trick" zunutze gemacht, indem sie dem Naturstoff eine bestimmte chemische Gruppe hinzugefügt haben, welche zur Bindung an eine Gruppe von Eiweissen benötigt wird, die eine wichtige Funktion für das Überleben von Blutkrebszellen spielen. Diese Bindung des veränderten Naturstoffs an ein Eiweiss der Blutkrebszellen führt dazu, dass diese Zellen absterben. "Unsere Methode ermöglicht es, gezielt die biologischen Eigenschaften von Naturstoffen zu verändern", verdeutlicht Berg die Bedeutung der Entdeckung.

Umfangreiche Anwendungen

Aus den Erkenntnissen ergeben sich neue Möglichkeiten zur Beeinflussung und Analyse biologischer Vorgänge mit chemischen Substanzen. Eine Anwendung dieser neuen Methode ist das schnelle Auffinden chemischer Substanzen, deren weitere Optimierung zur Entwicklung von Wirkstoffen gegen menschliche Krankheiten führen könnte. "Im Vordergrund unserer Arbeiten steht aber die Entwicklung von Methoden für die Grundlagenforschung", erklärt Berg.

(nir/pte)