Wie Airbus-Chef Nöel Forgeard der französischen Tageszeitung Le Figaro sagte, orderte die arabische Gesellschaft 21 Maschinen vom neuen Riesen-Airbus A380, sowie 20 Langstreckenflugzeuge vom Typ A340-500 und A340-600, die im vergangenen Jahr in Dienst genommen wurden.

Mit diesem Auftrag gibt es für den A380 nach Angaben Forgeards nunmehr 124 Festbestellungen. Der Katalogpreis für den Riesen-Airbus liegt bei rund 250 Mio. Dollar. Er soll den Jumbo 747-400 des US-Rivalen Boeing als grösstes Passagierflugzeug der Welt ablösen.

Forgeard bestätigte, dass der Jungfernflug des A380 für Anfang 2005 geplant ist; ein Jahr später soll die Maschine in den Dienst genommen werden.

Die Top-Manager der beiden grossen Flugzeugbauer Airbus und Boeing äusserten sich am Wochenende auf der Luftfahrtschau in Le Bourget bei Paris zuversichtlich über die Aussichten der Branche. Sie sähen erste Anzeichen für die Erholung von der Schwäche der Weltwirtschaft, dem Irak-Krieg und der Lungenkrankheit Sars.

Airbus-Chef Noel Forgeard sagte: Wir sind realistisch was die derzeitige wirtschaftliche Lage betrifft, aber wir sind auch optimistisch. Das Unternehmen halte an seinem Ziel fest, in diesem Jahr 300 Flugzeuge auszuliefern und damit erstmals die Stückzahl seines Rivalen Boeing zu übertreffen, der 280 Auslieferungen plant.

(pt/sda)