Le résultat d'exploitation (EBIT) a progressé de 8,5 % à 446
millions de francs, a précisé Lonza dans un communiqué. Pour les
seules activités poursuivies, l'EBIT est de 357 millions, en hausse
de 9,2 %.
Le groupe bâlois note qu'il a encaissé l'an passé des gains nets de
88 millions de francs grâce à des désinvestissements: Lonza a vendu
ses activités énergie à la fin de l'année.
Fin décembre, Lonza affichait une dette de 514 millions de francs,
contre 237 millions un an plus tôt. Cet endettement plus élevé a
entraîné des charges financières de 29 millions de francs sur
l'année, contre 3 millions de francs seulement en 2000.
Lonza propose à ses actionnaires de procéder à un fractionnement
des titres par 10. La valeur nominale sera ainsi ramenée à 1 franc.
Le dividende proposé est de 19 francs (2000: 15 francs).
Pour l'exercice en cours, Lonza mise sur une hausse du résultat
d'exploitation. Il prévoit en outre de réaliser un gain
exceptionnel grâce à la vente de ses actifs dans le secteur
intermédiaire des polymères au groupe d'investissement PPM
Ventures, appartenant au britannique Prudential.
Cette cession, dont l'accord de principe est annoncé dans un
communiqué séparé, devrait être finanlisée «dans quelques
semaines».
CEO (Chief Executive Officer) de Lonza, Sergio Marchionne prendra
le même poste la Société Générale de Surveillance (SGS), à Genève,
dès le début février. Il reste néanmoins à la direction du groupe
et à son poste de vice-président de la compagnie bâloise.
M. Marchionne est remplacé par Markus Gemuend, actuel chef de la
division «Biologics».
(bb/sda)
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