Auf dem Programm des intensiven Förderprogramms stehen Kontakte zu lokalen Start-ups und Venture Capitalists, Networking und Business Opportunities, dazu die Teilnahme am Entrepreneurship-Kurs des weltbekannten Babson College. Alain Rollier, CEO der AXSionics AG in Biel, war im Sommer 2006 dabei.Die erste Assoziation, die Alain Rollier mit dem Workshop «venture leaders» in Boston verbindet: «Lernen habe ich vorher noch nie so erlebt: Wissen, dargeboten als Show mit hoch relevantem Inhalt. Das machte es unterhaltsam, spannend – und geblieben ist zweifellos ebenfalls mehr!»

Welche Voraussetzungen braucht es?

Seit dem Schnuppern an der US-Wirtschaftsrealität beschäftigt den Unternehmer Alain Rollier «fast täglich die Frage: Going West – aber wie? Ich habe gesehen, dass es verschiedene Wege gibt, um in den amerikanischen Markt vorzudringen. Und ich habe mir aufgrund dieser Erfahrungen eine besondere Map gemacht, die die wichtigsten Fragen enthält: Wo stehen wir? Welche Voraussetzungen müssen wir erfüllen, welche erfüllen wir, was fehlt uns noch? Was hat für uns Priorität? Müssten wir nicht, weil der US-Markt so gross ist, einfach nach Amerika gehen? Oder bauen wir nicht doch besser zuerst den europäischen Markt auf? Sind wir, solange wir ein gutes Produkt haben, als europäisches Unternehmen für einen amerikanischen Partner nicht erst recht interessant, weil wir neben dem Produkt hier bereits einen Markt haben?»

Amerikaner denken businessorientierter

Fragen, Fragen, Fragen. Dass Alain Rollier und sein Team von AXSionics noch keine definitive Antwort gefunden und noch keine Strategie definiert haben, irritiert den ehrgeizigen Unternehmer überhaupt nicht: «Wir haben in Boston keine Rezepte bekommen, sondern gelernt die richtigen Fragen zu stellen – die Antworten müssen wir selber finden!»

Denn: Wer sein «Going West» durchziehen will, muss einen klaren Plan haben: «Es ist mir in Boston bewusst geworden, dass die Amerikaner sehr viel businessorientierter denken als wir. Ich muss auch wissen, was ich bereits bin zu geben. Wenn ich mit unklaren Optionen daherkomme, habe ich meine Firma verteilt, bevor ich es überhaupt merke.»

Im Haufischteich überleben

Wenn Alain Rollier in der Erinnerung ab und zu der Begriff «Haifischteich» durch den Kopf geht, verbindet er damit keine Ängste, sondern die Erkenntnis: «Im Haifischteich kannst Du sehr gut überleben – aber nur, wenn du selber clever bist, wenn du die Regeln kennst und bereit bist, diese zu respektieren. Als kleiner Fisch dagegen hast Du keine Chance.»

«Boston» bleibt für Alain auch verbunden mit den 22 Kolleginnen und Kollegen, die mit ihm als (inoffizielle) Start-up-Nationalmannschaft die zehn Tage des Workshops venture leaders erlebt haben: «Das Erlebnis mit der Gruppe wird mich für die Zukunft prägen.Und wenn ich irgendwo jemanden treffe, ist dieses gute Gefühl sofort wieder da.»

Und so etwas wie ein Fazit? «Das Konzept – Ausbildung statt Geld – der GEBERT-RüF-STIFTUNG, die venture leaders mit lanciert hat und mit venturelab durchführt, ist hervorragend: Ein derart intensiver Aufenthalt in den USA bringt den angehenden Unternehmerinnen und Unternehmern viel mehr als Geld – sie lernen, wie sie Geld verdienen können!»

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