Die Kläger fordern über 400 Milliarden Dollar Entschädigung. Sie argumentieren, dass die Unternehmen durch ihre Unterstützung des Apartheid-Regimes der Rassentrennung in Südafrika internationales Recht verletzt hätten.

Vier der obersten US-Richter hatten sich im Fall für befangen erklärt, da sie Aktien der betroffenen Firmen besitzen. Eine beschlussfähige Mehrheit wurde daher nicht erreicht.

Erneute Verhandlung

Das Gericht bestätigte jedoch mit einer Anordnung die Entscheidung eines New Yorker Berufungsgerichts, welches die bereits 2002 eingereichten Klagen zuvor wieder eingesetzt hatte.

US- und ausländische Konzerne hatten darauf vor dem Obersten Gericht Berufung eingelegt, die US-Regierung sowie verschiedene Wirtschaftsverbände unterstützten den Schritt.

Nun wird die Angelegenheit erneut auf Bundesebene verhandelt. Die Sammelklagen wurden von drei verschiedenen Gruppierungen im Namen aller Menschen eingereicht, die zwischen 1948 und 1994 in Südafrika lebten und Opfer der Rassentrennung wurden.

Mehrere Schweizer Konzerne

Neben der UBS und der Credit Suisse wurde auch gegen andere Banken wie die Deutschen Bank und die Citigroup geklagt. Auf der Anklagebank sitzen auch Ölfirmen wie BP und Exxon Mobil, sowie globale Konzerne wie IBM, General Motors und Ford.

Auch gegen weitere Schweizer Konzerne wurde geklagt: So gegen den Zementriesen Holcim, die Ems-Chemie der Familie von Alt Bundesrat Christoph Blocher, den Basler Pharma-Konzern Novartis, den Nahrungsmittelkonzern Nestlé sowie die Industriekonzerne Unaxis (heute: OC Oerlikon) und Sulzer.

(tri/sda)